足がつる（こむら返り）

電解質バランスの崩れ

水分の補給が足りていなかったり、バランスのいい食事ができていなかったりすると、「ナトリウム」「カルシウム」「カリウム」「マグネシウム」など体内の電解質のバランスが崩れて、足がつる原因となるといわれています。 電解質は筋肉の収縮や神経の伝達・細胞の浸透圧の調整など、筋肉や細胞の機能に大きく関わっています。日頃からバランスのいい食事を摂ることで体内のミネラル（電解質）のバランスは維持されます。偏食や無理なダイエットによって栄養が偏ることで体内の電解質バランスが崩れて、足がつる原因になったりします。

下肢静脈瘤にもいくつかのタイプがありますが、クモの巣静脈瘤・陰部静脈瘤の比較的軽度な場合にはこの硬化療法が適しています。太い静脈の場合や、静脈瘤が大きい場合はこの方法は向いていません。

脱水

急に冷えたり、大量の発汗によって体温が下がったり、脱水症状を起こしているような場合にもミネラルバランスが崩れることがあります。
水分が不足がちになるため筋肉が十分な代謝を行えなくなり、神経が異常な興奮状態になって痙攣が起こるリスクが高まります。

血流不足

血流不足が足をつる原因となることがあります。
その血液不足の原因病が下肢静脈瘤です。この病気が足つり（ふくらはぎのこむら返り）を引き起こす詳しいメカニズムはわかっていませんが、血流が逆流したりうっ滞したりすることで電解質に異常を来してふくらはぎの筋肉の異常収縮を起こしているのではないかと考えられています。

こむら返りの対処方法

こむら返りが起きた側の足を伸ばして、まずは収縮した筋肉を伸ばします。
つま先を持ってゆっくり手前に引き膝を伸ばすように引き寄せます。手が届かない場合は、タオルを使うと伸ばしやすいです。だれかに手伝ってもらえる時は、つま先を足裏側から脛の方に向かって押してもらうと良いでしょう。どちらの場合も、強く押したり伸ばしたりするのではなく、足首をゆっくりと曲げながらふくらはぎを伸ばしてゆっくりと戻すのを繰り返しながら痙攣が治まるのを待ちます。

足の冷えを防ぐ方法

足が冷えると筋肉が収縮して血行が悪くなります。
このように、足の冷えはこむら返りの原因となります。寒い日など足元が冷えるときは、足が冷えないように防寒をしましょう。また、疲れた筋肉をほぐすのに有効なのが足湯や入浴です。入浴剤を利用して温浴効果を上げるのもおすすめです。就寝中のこむら返りが多い方は、温かい格好で布団の中で湯たんぽを使うと良いでしょう。

ふくらはぎのストレッチ

ストレッチなどでふくらはぎの筋肉をほぐすとコリがほぐれ、冷えるのを防ぐのでこむら返りを予防できます。
仕事の合間にもおすすめの簡単ストレッチは、ふくらはぎを伸ばすストレッチです。両手を机などにつきながら立ち、足を前後に軽く開いて後ろ足のふくらはぎをゆっくりと伸ばします。伸ばした状態で20～30秒ほどキープすることを2～3回繰り返します。就寝前にもおすすめのストレッチです。

水分やミネラルの補給

汗をたくさん掻くと、汗と一緒に体内のミネラルも失われてしまいます。
同時に、水分が失われることで血液がドロドロになります。特に、カルシウムやマグネシウムは筋肉の収縮・興奮の抑制・神経情報伝達に関わっているため、これらが不足し補給されないとこむら返りが起こりやすくなります。運動による発汗や飲酒などで水分が失われたときは、スポーツドリンクがおすすめです。水分とミネラルを速やかに同時補給できます。また、ミネラル類は食品にも多く含まれているので積極的に摂取しましょう。牛乳や小魚・豆類・海藻類などに含まれています。

妊娠中によく足がつるときの対処法

妊娠中の身体は、黄体ホルモンによって血管が拡張しています。
足の静脈の血流が滞るとともに、赤ちゃんの重さで足の血管に圧力がかかります。それと同時に、妊娠中は運動不足によって血行が滞り、筋肉が硬直するなどでこむら返りを起こしやすいとされています。冷えも大敵のため、下半身を冷やさないよう防寒し、足を動かすなど運動不足を解消すると良いでしょう。